Deportes.- El pitcher dominicano Framber Valdez estableció un récord de franquicia al ponchar a 12 bateadores en apenas cinco entradas, liderando a los Astros de Houston en una victoria 4-3 sobre los Medias Blancas de Chicago, la noche del jueves en el Daikin Park.
Pese a un comienzo complicado con 26 lanzamientos en el primer inning, Valdez (7-4) logró controlar el daño, apoyado por un bullpen que mantuvo a raya a la ofensiva rival. Fue una salida de 95 pitcheos, con la que rompió la marca del club para más ponches en una apertura de cinco innings o menos.
La ofensiva de Chicago obligó a Valdez a trabajar más de lo habitual, conectando 23 fouls y haciendo 20 swings fallidos, 12 de ellos ante la curva del zurdo. El mánager boricua Joe Espada reconoció la resistencia de los White Sox y elogió la capacidad del lanzador para adaptarse.
Los Astros tomaron ventaja 3-1 en el tercer inning, con dobles consecutivos de José Altuve y el dominicano Yainer Díaz, antes de que el mexicano Isaac Paredes conectara su 15to jonrón de la campaña en el quinto episodio, ampliando la diferencia a 4-1.
Poco después del cuadrangular, Paredes sufrió una lesión en el tendón de la corva izquierda al correr hacia primera base. Aunque expresó su deseo de jugar el viernes, será evaluado médicamente para confirmar su disponibilidad.
Valdez se convirtió en el quinto zurdo en la historia de los Astros en alcanzar 75 victorias, uniéndose a Bob Knepper, Wandy Rodríguez, Mike Hampton y Dallas Keuchel. Su enfoque habitual de inducir contacto débil con rodados y sinkers se vio limitado, ya que solo generó un out por el suelo.
El zurdo explicó que al aumentar los ponches también incrementa su conteo de lanzamientos, lo que acorta su salida. Sin embargo, destacó que muchos batazos terminaron en zonas inesperadas, escapando de su control.
Con esta victoria, Houston amplía su ventaja en la División Oeste de la Liga Americana a 4.5 juegos, su mayor diferencia en lo que va del año, por encima de los Marineros y los Angelinos.
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