Santo Domingo.- Juan Soto, el jugador mejor pagado en la historia del deporte profesional, no estará en el Juego de Estrellas 2025, a pesar de firmar una de sus mejores primeras mitades de temporada. La sorpresiva exclusión ha causado desconcierto en fanáticos, expertos y hasta compañeros de equipo.
A la fecha del anuncio, Soto registraba 21 jonrones, 51 impulsadas, un WAR superior a 3.7 y un OPS de .904, liderando la Liga Nacional en bases por bolas (72) y carreras anotadas (66). Además, su promedio desde el 6 de junio ha sido de .356, con 10 cuadrangulares en ese tramo.
Sin embargo, estos números no fueron suficientes para convencer ni a los fanáticos, ni a los jugadores ni a la Oficina del Comisionado, que se encargan de definir el roster final del clásico de mitad de temporada.
En la primera fase, Soto quedó cuarto en la votación popular entre jardineros, quedando fuera de la boleta final. Pero fue la etapa de selección por jugadores y MLB la que selló su exclusión, ya que no fue elegido como reserva.
Entre los jardineros seleccionados figuran nombres como Corbin Carroll, Fernando Tatis Jr., Kyle Stowers y James Wood, algunos con estadísticas notablemente inferiores a las del dominicano. La decisión responde, en parte, a una regla vigente: cada equipo debe tener al menos un representante, lo que obliga a incluir figuras por cuota.
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A diferencia de ediciones pasadas, los dirigentes de los equipos ya no tienen voz en la elección, una medida tomada para evitar favoritismos, pero que ha hecho el proceso más rígido y menos flexible ante casos como el de Soto.
El jardinero reaccionó con ironía al ser consultado por la prensa:
“¿Qué crees tú? Creo que hay mucho dinero sobre la mesa si entro”, dijo entre risas.
Aun así, afirmó estar enfocado en lo que viene: “Simplemente pasa. Estoy disfrutando el juego”.
Compañeros como Francisco Lindor y el mánager Carlos Mendoza expresaron públicamente que Soto merecía estar en el evento. “Para nosotros, él es un All-Star”, sentenció Mendoza.
El único camino posible para que Soto entre al roster es como reemplazo por lesión, y algunos ojos ya están puestos en Ronald Acuña Jr., quien arrastra molestias en la espalda.
Más allá del caso particular, la ausencia de Soto se suma a una lista de figuras sorpresivamente excluidas del All-Star 2025: Trea Turner, Rafael Devers, Framber Valdez, entre otros, lo que vuelve a generar cuestionamientos al modelo actual de selección.
La edición de este año podría celebrarse sin uno de los nombres más brillantes y consistentes de la MLB actual, un hecho que debilita el atractivo del espectáculo y que muchos ya califican como la gran omisión de la temporada.
(Con información de ESPN y MLB)
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